Travelling Virginie 4

Le mot de la fin

2009-04-26T14:46:00.003+02:00

Je le laisse aux singes hurleurs sur le sentier de El Ceibal

Tout a une fin

2009-04-25T17:02:00.003+02:00

Et donc je suis revenue en Belgique...

La tête pleines d'images, le coeur plein de souvenirs, et l'esprit un peu plus ouvert !

Tout cela, j'ai essayé de le faire passer dans mon blog; si vous avez tout lu, je vous félicite...

Ce blog contient 379 photos; or, souvenez-vous, j'en ai réalisé 3169 !!! Donc estimez-vous heureux, vous n'avez eu droit qu'à une infime partie de mes clichés. Et à une toute petite partie de mes anecdotes et de mes commentaires - si l'on voyage les yeux ouverts, il se passe quelque chose à chaque seconde, mais comment le raconter ?

Tout cela ne m'empêche pas d'apprécier ma petite Belgique et ses côtes à l'os: admirez ce que Raymond m'a préparé pour me "requinquer" !

Et maintenant mes projets ! la suite logique du Guatemala, le Mexique (je sais, il y a la grippe porcine); me voilà engagée à donner des cours une semaine près de Mexico (eh oui, tous frais payés), et puis je me lance, les musées de Mexico, les villes coloniales, les sites archéologiques...Paraît que c'est beaucoup moins sauvage que le Guate; on verra ! J'espère que vous me suivrez encore, je vous embrasse tous, votre Virginie

Les musées de Guatemala City

2009-04-25T15:00:00.002+02:00

Ma dernière journée leur est consacrée... A vrai dire, il n'y a rien d'autre à faire à Guatemala City ! Le musée Ixchel et le musée Popol Vuh, superbes bâtiments modernes l'un à côté de l'autre, abritent pour le premier les costumes et pour le deuxième l'archéologie; très riches collections, passionnantes, mais... photos interdites. Entre autres, plusieurs pièces mystérieuses, les pierres-champignons: un culte aux champignons hallucinogènes ??? On l'ignore.

Le musée d'histoire et d'archéologie est logé dans un bâtiment plus vieillot et les collections ne sont pas mises en valeur; dommage dommage, car elles sont magnifiques, elles aussi, comme ces inestimables parures en jade trouvées dans les tombeaux.. Notamment de très nombreuses sculptures provenant du site de Piedras Negras (un de mes regrets, mais trop loin et trop difficile d'accès); en fait j'ai bien fait d'y renoncer, puisque tout ce qui est intéressant se trouve ici...

Je visite aussi le musée d'art moderne, à la gloire de Carlos Merida, que j'avoue ne pas connaître...

Photos: un magnifique autel en provenance de Piedras Negras (ai fait la photo quand le garde regardait ailleurs)

La cosmovision maya

2009-04-25T13:37:00.006+02:00

ou le rite du feu avec un authentique shaman

Jean-François (rappel, mon contact local) m'avait proposé cette rencontre avec un shaman, et j'avais pensé à une représentation pour touristes, peut-être même en groupe, dans un site de ruines mayas... Erreur, il s'agit d'une cérémonie authentique, organisée rien que pour moi, par son ami Roberto, shaman à ses heures.

Pour Jean-François, cela constitue la meilleure conclusion possible à mon voyage. Bien sûr j'ai pu observer les rites indigènes, mêlés de catholicisme, à Chichicastenango ou à Chajul; mais ceci est différent : c'est le rite maya dans toute sa continuité à travers les siècles, perpétué non pas par des paysans analphabètes, mais par une élite locale fière de ses racines.

Mes lecteurs connaissent mon esprit sceptique et rationnel, complètement étranger à toute religion, quelle qu'elle soit. Mais aussi mon respect pour les croyances d'autrui.

J'ai donc joué le jeu avec bonne humeur, et j'ai appris beaucoup, pas seulement sur le plan historique, mais surtout sur le plan humain.

J'ai décidé de ne pas vous donner les détails de cette cérémonie - trop personnelle, et aussi par respect pour Roberto, qui est un homme sincère et chaleureux. Voici juste quelques photos de la préparation du feu...

Macaw Mountain

2009-04-24T13:28:00.003+02:00

Le Parc Paradisio du coin, sauf que c'est dans un décor montagneux, au bord d'un vrai torrent; de grandes volières - on peut pénétrer dans celles des aras- , avec toutes sortes d'oiseaux plus colorés les uns que les autres; mes préférés restent les toucans et les aras ... verts ! Ceux-ci sont en liberté.

Las Sepulturas

2009-04-24T13:17:00.003+02:00

Retour au Honduras, à Copan; ai oublié de mentionner cet endroit éloigné de 2 ou 3 km du site principal, ce qui permet d'imaginer l'étendue des villes mayas ! En plein bois, une promenade agréable (les groupes n'y vont pas); des ruines imposantes, mais je suis sûre, chers lecteurs, vous êtes fatigués de toutes ces vieilles pierres; moi par contre je ne m'en lasse pas ! Et je me trouve une mine splendide (la marche, rien de tel)

Danse des masques

2009-04-24T08:58:00.005+02:00

Toujours à Antigua, je m'offre un lunch à la Casa Rodrigo, un resto très fréquenté; après le repas, je me promène dans les différents patios, et je tombe (le hasard est avec moi, une fois de plus) sur une troupe de danseurs qui se produit pour un groupe ! Je sors bien sûr mon appareil photos et me mélange au groupe...

Ces danses, au son des marimbas, sont un mélange de traditions aztèques-mayas et de costumes hérités de la conquête; les thèmes sont ceux du combat entre les forces du bien et du mal, entre les hommes et les animaux...; les costumes somptueux trop coûteux tendent à disparaître des cérémonies traditionnelles, on ne les trouve plus qu'au musée ou... au théâtre (au fond les groupes font vivre le folklore, c'est bien)

Election de Miss College: pour qui votez-vous ??

2009-04-23T08:31:00.003+02:00

De retour à Antigua (le périple est presque bouclé), souvenez-vous, journée de shopping et de musées; et tout à fait par hasard, dans le superbe décor du couvent des Capucins, je tombe sur une séance de photos pas banale : il s'agit de l'élection de Miss College, et ces demoiselles en tenue sexy posent pour le titre. Je ne sais pourquoi le photographe (amateur) s'est entêté à les prendre à contre-jour, ce qui m'a fait rater beaucoup de clichés; voici les meilleurs. Pour qui votez-vous ? Moi j'ai fait mon choix (photo illustrant le message)

http://picasaweb.google.com/vigounir/MissCollege#

Election de Miss College: pour qui votez-vous ??

2009-04-23T08:31:00.000+02:00

http://picasaweb.google.com/vigounir/MissCollege#

Les marchands du temple

2009-04-22T16:46:00.006+02:00

Il y a les officiels, l'immense boutique de l'église (admirez les prix, 10 qu=1 dollar); il y a les marchands à la sauvette, qui vendent des sucreries et des gâteaux, ou des rafraîchissements; et surtout, il y a le marché...un marché couvert rempli de bondieuseries (toutes les mêmes) jusqu'à l'écoeurement.

Le commerce pieux a encore de beaux jours devant lui !

Esquipulas

2009-04-22T16:30:00.004+02:00

Adversaires de Lourdes et autres Fatima, s'abstenir. Une très belle basilique blanche de style colonial, un Christ en bois noir supposé miraculeux, et le rendez-vous de milliers de fidèles remplis de ferveur. Cour des miracles, avec mendiants estropiés; longue file pour s'approcher du Christ noir; messe diffusée par haut-parleur; foule sans cesse en mouvement, ceux qui entrent et ceux qui sortent; chants repris en choeur - et pique-nique au pied des marches: c'est dimanche à Esquipulas.

Les musées de Copan

2009-04-22T14:18:00.005+02:00

Incontournables ! Celui situé dans les ruines expose, en plus de la copie de Rosalila, les stèles et sculptures authentiques qu'on a cru bon de protéger, à la fois des brigands et des intempéries. Un must ! L'autre, installé dans un vieux couvent sur la grand-place de la ville, abrite des pièces trouvées dans les tombes, notamment de superbes masques en jade (photos interdites, malheureusement).

L'autel Q

2009-04-22T10:40:00.002+02:00

Une des plus célèbres sculptures de Copan: sur les 4 faces sont représentés les 16 rois de Copan, dont le dernier, Yax Pac, est le commanditaire de l'ouvrage; sous l'autel, on a découvert des os de jaguar et de perroquets; la tombe de Yax Pac, toute proche, a malheureusement été pillée bien avant l'arrivée des archéologues.

Les stèles de Copan

2009-04-22T08:48:00.006+02:00

Universellement connues, à l'effigie de Lapin 18; sur l'une d'entre elles subsistent des traces de peinture rouge - l'effet devait être saisissant !

La barbe était probablement postiche, comme en Egypte...

Rosalila

2009-04-22T08:35:00.004+02:00

Les mayas superposaient les constructions... En fouillant sous un temple, les archéologues ont découvert un temple intact, baptisé Rosalila parce qu'il a gardé ses couleurs d'origine; sous Rosalila, le temple Margarita... Ce qui laisse supposer que bien des merveilles sont encore à découvrir !

Une réplique grandeur nature de Rosalila est visible au musée du site. Impressionnant ! Vous imaginez toutes ces constructions colorées au milieu de la jungle ??

Le jeu de pelote

2009-04-22T08:24:00.006+02:00

Très bien conservé... Le but était de toucher avec la balle les buts en forme de tête de perroquet ! Pas facile, si l'on tient compte qu'on ne pouvait toucher la balle (4 kgs) ni avec la main ni avec le pied.

Rappel: le perdant - ou le gagnant - était sacrifié aux dieux.

L'escalier des hiéroglyphes

2009-04-22T08:11:00.004+02:00

L'oeuvre du roi Coquillage-Fumée (représenté sur la stèle)... 63 marches racontant l'histoire de Copan ! Détruit en partie, il fut reconstitué à une époque où l'écriture maya n'était pas encore déchiffrée: vous comprenez la suite, les lettres sont mélangées et le casse-tête occupe toujours les archéologues. Désormais protégé par un toit; une statue manque, donnée en paiement et puis disparue...

Copan: les ruines mayas

2009-04-22T07:17:00.001+02:00

A part la pyramide du Grand Jaguar à Tikal, rien ne peut rivaliser avec Copan, et les fouilles continuent à mettre à jour de fabuleux trésors. Le site est très fréquenté - tous les groupes y font un arrêt; dans le parking, c'est un ballet incessant de cars de toutes nationalités (et un des rares endroits où les toilettes sont dégueu)
Les intempéries causent de nombreux dommages, aussi on remplace petit à petit les stèles par des copies (les originaux sont au musée), et on a même détourné la rivière qui menaçait les temples et palais d'érosion.
Comme à Angkor, la végétation a pris possession des lieux; de grands espaces sont maintenant dégagés, et si Stephens (le découvreur) revenait, il ne reconnaîtrait pas "son" site (il l'avait acheté pour quelques dollars).
Voici quelques vues de la cité du fameux Lapin 18

Copan Ruinas

2009-04-21T17:02:00.006+02:00

Me voici au Honduras !! La frontière ? Très simple, une petite taxe en dollars, et tu peux rester 72 heures au Honduras, pour visiter les ruines de Copan.

Copan Ruinas, en fait, ce n'est pas les ruines, mais le nom de la petite ville qui vit du tourisme aux ruines de Copan...

C'est un lieu assez charmant, des maisons basses colorées, parfois un étage avec balcon; un peu semblable à Antigua, mais en beaucoup moins chic.

Les hommes - particulièrement actifs - arborent tous le même chapeau.

Des hippies-rastas occupent une rue piétonne, vendent des bijoux et mettent un peu d'ambiance musicale le soir; à côté de ces jeunes blancs "alternatifs", de vrais Indiens tentent d'écouler de l'artisanat industriel - mais comme au Guatemala, trop de vendeurs pour le nombre de touristes; il est clair que la vie est dure pour ces gens.

Yat Balam, c'est mon hôtel, 4 chambres pleines de charme tenues par des proprios adorables.

Quirigua

2009-04-21T14:56:00.006+02:00

Et revoilà les Mayas... Perdu au milieu des plantations de bananiers, le site de Quirigua est célèbre pour ses stèles, les plus grandes du monde maya, et pour ses autels zoomorphes. Un véritable musée en plein air. Voici donc à quoi ressemblaient Lapin 18 et Patte de Jaguar...

retour à Rio Dulce

2009-04-21T14:27:00.006+02:00

Pour quitter Livingston, pas d'autre moyen que reprendre la lancha... donc chemin en sens inverse, et Leonardo qui a compris ce qui m'intéressait m'emmène dans les petites criques à la rencontre des Indiens Kekchi (orthographe phonétique) : la vie quotidienne au bord de l'eau, école au bord de l'eau, tout par bateau... Avec en prime les oiseaux par milliers, les nénuphars, la jungle qui plonge dans le rio; magique !

A Rio Dulce, avant de retrouver Ismaël et la voiture, un petit détour par le Castello de San Felipe, bâti au 17ème pour défendre la côte contre les pirates - il ne manque que Johnny Depp !

Livingston

2009-04-21T12:19:00.004+02:00

Disons-le tout de suite, j'ai été déçue par Livingston... Peut-être j'en attendais trop ?

Rappel: ville garifuna, peuplée de Noirs descendants d'esclaves en fuite, vaguement teintés d'Indiens. Bien sûr il y a la musique - reggae, percussions - mais cela m'a semblé artificiel, destiné aux touristes plus qu'expression de l'âme populaire. La rue principale est d'ailleurs dédiée aux touristes, aux pires, aux groupes qui s'extasient devant les babioles à cinq sous ...Il y a aussi des routards un peu hippies qui consomment des cocktails décapants aux terrasses. Si l'on s'éloigne un peu, c'est la misère, la crasse et les traîne-savates à la mine louche. De toute façon, qu'y a-t-il à faire dans cette ville perdue, à part pomper le touriste ou s'adonner à toutes sortes de trafics ? Quant à la plage, je vous laisse juge.

Un bon point tout de même: le tapado, soupe de poisson à la noix de coco. Exquis.

Photos: à peu près nulles, je vous le concède; très difficile, tout le monde refuse avec une certaine agressivité.

Le rio Dulce et ses mangroves

2009-04-20T16:42:00.008+02:00

D'abord le rio s'élargit en un vaste lac, appelé El Golfete, où je frissonne au vent du large; Leonardo contourne un îlot minuscule rempli d'oiseaux (toujours ces fameuses "aigrettes"), un vrai spectacle pour Hitchcock ! Ensuite, le rio se rétrécit en un défilé sinueux, et la jungle se jette directement dans l'eau, accrochée à des falaises presque verticales; c'est la mangrove, de part et d'autre, qui abrite des milliers d'espèces semi-aquatiques et d'oiseaux. Le spectacle de la nature est fabuleux, mais à part les oiseaux, on ne voit pas d'animaux, intimidés par les canots à moteur qui sillonnent sans cesse le rio. Leonardo s'enfonce dans les petites criques et coupe le moteur, mais en vain; pas de lamantins, de dauphins, de tortues... Il nous reste à admirer la beauté des reflets dans l'eau, les nénuphars, les arbres dont les racines semblent planer sur l'eau; quelques maisons en bois, abris des Indiens kekchi... A l'approche de Livingston, des colonies de pélicans (cette fois ce sont vraiment des pélicans...)

Rio Dulce

2009-04-20T13:47:00.003+02:00

On change de genre. Rio Dulce est une petite ville au bord du rio du même nom, qui s'élargit en un grand lac de part et d'autre d'un pont supermoderne. D'un côté l'immense lac Izabal, tel une mer intérieure, et de l'autre, le rio communique avec la mer des Caraïbes, donc l'océan Atlantique. En fait c'est sans intérêt; Rio Dulce est un vaste port de plaisance, qui abrite d'innombrables bateaux de luxe dans des hangars (à l'abri des nombreux cyclones); j'ai fait peu de photos, tous ces bateaux de riches, je trouvais ça plutôt écoeurant. Ismaël m'a confiée à Leonardo, pilote d'une petite lancha, et vogue la galère vers Livingston, ville garifuna sur la mer des Caraïbes, seulement accessible par eau.

Les enfants de Nuevo Horizonte

2009-04-20T12:30:00.004+02:00

Les enfants sont en bonne santé, habillés correctement et pas farouches pour un sou...

Me voilà en visite à l'école maternelle; dès mon entrée, une petite fille entame un chant que tout le monde reprend en choeur; les deux institutrices rient sous cape, je ne saurai jamais s'il s'agit d'une chanson enfantine ou d'un équivalent de l'Internationale...

En forêt avec Tono et Cristina

2009-04-20T10:57:00.005+02:00

Merveilleux parcours sur le "sentier de la vie" avec mes deux mentors; arrêts auprès de beaux arbres dont on m'explique l'utilité (ne pas oublier que l'ancienne génération a vécu dans la jungle !), observation des animaux (oiseaux et singes hurleurs), et conversation à bâtons rompus sur les réalisations, les projets, les difficultés... Leur souci actuel est le commerce équitable: ils veulent vendre le surplus de leur production, mais sans intermédiaires, à un prix juste. Ne les croyez pas naïfs, j'ai assisté à une formation très sérieuse, qui se donnait aux responsables de la communauté, sur le commerce et le marketing: connaître son ennemi pour le déjouer.

Ce n'est pas la première fois que j'observe les animaux et les arbres, mais ce que je découvre ici, c'est un amour de la vie sous toutes ses formes d'une grande pureté, de la part de gens qui ont souffert pour la sauvegarder. Et cette communauté me fascine; qu'il est beau ce rêve de justice et de société idéale !

Photos: au milieu de la forêt une aire de jeux et de pique-nique: admirez notre guerillero au repos.

Nuevo Horizonte

2009-04-20T08:23:00.006+02:00

Pour un nouvel horizon, c'est un nouvel horizon... Même le très british Ismaël n'en revient pas ! Né du rêve de trois familles d'anciens guerilleros en quête de réintégration, ce village modèle de 422 habitants surgit au bord de la route, entre Flores et Poptun, au centre d'une immense finca comprenant un lac, des pâtures et une forêt. Pour une fois les proprios de la finca ne sont pas une famille de riches Blancs exploitant les indigènes, mais une communauté fonctionnant sur des principes stricts d'égalité. Ceci dit Nuevo Horizonte comprend peu d'indigènes, surtout des Ladinos.

La première chose qu'on vous montre, c'est l'effigie de la Capitaine Maria, figure emblématique de la guerilla, au coeur de la fondation du village, et qui a voulu que ces cendres soient dispersées dans la forêt.

Et ce qui frappe d'emblée, ce sont les dessins muraux, didactiques et... anti-américains. Ce qui ne les empêche pas de mettre tout leur espoir en Obama.

Mon guide est Tono, responsable de la section "tourisme responsable", une activité gérée en commun, qui leur permet de recevoir des touristes (deux blocs de logements basiques très propres), de les sensibiliser à leur projet, et d'engranger quelques profits à réinvestir dans la finca. J'assiste à une conférence-projection où tout est expliqué en détail, la gestion commune, les projets agricoles et commerciaux, les principes qui les guident (notamment écologiques). Ce village vit en autarcie totale, produisant son électricité, se nourrissant de son agriculture, de son élevage et de sa pêche, autour d'écoles primaires et secondaires, et d'un dispensaire. Chaque famille vit dans une maison entourée d'arbres; pour les touristes et les bénévoles en stage, un sympathique restaurant communautaire où les tortillas sont garanties sans OGM.

Je n'ai jamais autant regretté de ne pas parler espagnol, même si je comprends de plus en plus; heureusement, deux travailleurs bénévoles (une Américaine, un Canadien) me servent de traducteurs...

http://tscnh.codigosur.net/

Pour entendre parler Tono...

Art funéraire

2009-04-19T09:53:00.002+02:00

Sont tous comme ça, les cimetières, dans les tons pastel, avec des fleurs en plastique et des décorations kitschissimes; celui-ci, au bord de l'eau, on en rêverait comme dernière demeure, non ?

Sombrero lodge

2009-04-19T09:09:00.004+02:00

J'ai déjà raconté mes mésaventures dans ce lodge peu confortable bâti au bord de la lagune de Yaxha; tout pourtant aurait pu être idyllique si ... mais on ne peut jamais prévoir quel type de voyageurs on va côtoyer. Ceux-là étaient insupportables. Tellement bruyants que les oiseaux se taisaient et que les jaguars se terraient.

Le soir j'ai fui les parties communes pour assister au coucher de soleil sur l'embarcadère, en compagnie de ... Ismaël, mon chauffeur, homme tranquille qui cherchait comme moi le calme. C'est la seule photo que je possède de lui ! Jamais, de toute ma vie de voyageuse, je n'ai eu un chauffeur aussi discret, aussi courtois, aussi sérieux et prudent...

Topoxte

2009-04-18T15:10:00.004+02:00

Ce n'est pas vraiment l'aventure, mais c'est bien agréable tout de même ! Topoxte est un site maya contemporain de Yaxha, bâti sur une île de la lagune. Trajet romantique en bateau, et promenade (presque) solitaire au milieu de ruines envahies par la jungle. Tout est prévu pour le touriste civilisé, escaliers et plates-formes en bois, et même sanitarios... Les expéditions d'Indiana Jones, c'est bien terminé!

Au retour je fais une photo digne d'un Turner...

Yaxha

2009-04-18T13:13:00.007+02:00

Yaxha fait partie des sites mayas bien aménagés et visités par les groupes, comme Tikal ou Copan; évidemment spectaculaire et impressionnant, mais vous devinez que c'est dans les sites isolés et déserts que j'ai éprouvé le plus d'émotion.

Yaxha est un grand parc avec des chemins bien tracés et de beaux escaliers en bois pour passer d'une ruine à l'autre; certaines pyramides sont en bon état et on peut accéder au sommet pour admirer le paysage grandiose. La promenade est très très belle et l'espace si vaste qu'on n'est pas gêné par les autres visiteurs (en tout cas ce jour-là)

C'est la première fois que je vois un terrain de jeu de balle bien conservé! Rappel: ce jeu populaire se jouait avec une balle en caoutchouc pur de 4 kgs, qu'on lançait avec les articulations, et qui ne pouvait pas toucher le sol... Les archéologues se disputent le fait de savoir si, à l'issue du jeu, on sacrifiait la capitaine perdant ou le gagnant...

Uaxactun: le retour

2009-04-17T20:56:00.005+02:00

Il prend presqu'autant de temps que l'aller... Nouveaux arrêts pour observer des animaux; avec un peu d'effort, vous devriez distinguer un venado...

Et nous croisons les journaliers qui travaillent à Tikal, de retour au village; super, les transports en commun...

Lorsque Luis me débarque à l'hôtel, c'est un au revoir ému: bien sûr, on ne se reverra jamais, mais c'était une belle rencontre et une journée exceptionnelle...

Uaxactun: les gens

2009-04-17T20:43:00.005+02:00

Luis est connu et apprécié dans cette communauté: c'est tout bénéfice pour moi; grâce à lui tout le monde me fait confiance et accepte les photos; j'ai des tas de photos d'enfants plus réussies les unes que les autres, ce qui est rare.

A l'heure du lunch, nous nous présentons au "comedor imperial" où l'on nous propose du venado (cerf, ou daim): vous imaginez mon refus horrifié ! dans une réserve protégée ! Luis m'approuve et se débrouille pour trouver une ménagère qui accepte de nous préparer un poulet de sa basse-cour... Un repas délicieux et une rencontre chaleureuse, dans ce village du bout du monde.

Uaxactun: les ruines mayas

2009-04-17T18:55:00.005+02:00

Elles sont très importantes, un bloc à l'est, un bloc à l'ouest, surtout des pyramides, et sûrement des tas de trésors encore enfouis; malgré la proximité de Tikal, Uaxactun fut un centre urbain majeur. Luis brûle de m'accompagner, il m'explique ce qui est dans mon LP, qu'ici on trouve le seul observatoire astronomique à peu près entier, et des temples et des palais etc etc, et moi je lui dis que je ne cherche pas à vérifier tout cela, mais à m'imprégner de l'atmosphère en me promenant un peu au hasard... Il cède à contre-coeur et m'attend près du picop !

Uaxactun

2009-04-16T16:06:00.007+02:00

Ce nom barbare cache une destination méconnue et une expérience magnifique.

Uaxactun se situe à 23 km de Tikal agglomération (un grand mot, 3 lodges inconfortables, 4 comedors, 2 musées et un marché de souvenirs kitsch), par une mauvaise piste dans la jungle; le village s'étend de part et d'autre d'une ancienne piste d'atterrissage, datant de l'époque où la route asphaltée n'existait pas, et où les touristes arrivaient par air pour visiter Tikal (maintenant la piste sert de terrain de foot ou de pâture pour les chevaux)

Les ruines d'Uaxactun sont dispersées dans la jungle, de part et d'autre de la piste et du village.

Pour m'y rendre, j'ai de nouveau un picop, et un chauffeur assez remarquable. Luis Alberto - c'est son nom- me raconte qu'il fut soldat dès l'âge de 14 ans (guerillero ??pas sûr...), et qu'après la paix il entreprit des études au séminaire pour être prêtre, dégoûté qu'il était de l'humanité; finalement il a renoncé à sa vocation sacerdotale et maintenant il cherche à se marier, mais attention ! pas avec n'importe qui, il veut l'amour avec un grand A. Jusqu'à quel point il me raconte des craques, je ne le saurai jamais, toujours est-il qu'il est furieusement sympathique et qu'il se révèle un guide hors pair (comme conducteur, plutôt "sportif").

Nous mettons 2 heures et demie à parcourir les 23 km, à cause d'arrêts incessants pour observer les animaux... Lui aussi me fait grimper sur un mirador pour balayer toute la région, jungle à perte de vue, et la pyramide du Grand Jaguar qui émerge de la canopée !

Singes, oiseaux de toutes les couleurs, cerfs, rongeurs...Luis les voit tous avant moi, et on tente une approche prudente... Photos (pas facile): un agouti et un faucon. Mais peu importe les photos, c'était magnifique, je n'oublierai jamais.

Tikal c'est aussi la nature...

2009-04-16T15:25:00.002+02:00

La jungle est en principe protégée, autour de Tikal; on est prié de ne pas quitter les chemins, de ne pas graver son nom sur les arbres et de laisser les animaux tranquilles.

A l'entrée, tout le monde se fait photographier devant un grand ceibal (j'ai refusé); les arbres sont pleins d'oiseaux multicolores - à part le toucan et l'ara je n'en reconnais aucun - les coatis se baladent entre les touristes et les dindes sauvages se prélassent au soleil.

Les autres animaux sont plus timides et très difficiles à apercevoir - comme les agoutis ou les cerfs; ne parlons pas des jaguars, qui ne sortent que la nuit !

Au petit matin, mon lodge est complètement cerné par une tribu de coatis à peine farouches...

Tikal vu d'en haut et Tikal le soir

2009-04-16T13:10:00.009+02:00

La pyramide du Grand jaguar (tombeau du roi Double Rayon de Lune) n'est pas la plus haute, malgré les apparences, mais la plus belle, et le monument le plus impressionnant de la grande Plaza; en face se dresse, la pyramide des masques (tombeau de reines), qui n'est pas mal non plus. Les autres bâtiments autour de la place étaient sans doute des palais destinés à l'aristocratie.

De nombreuses constructions ensevelies dans la jungle n'ont pas encore été fouillées; de plus, les Mayas superposaient les palais, si bien que parfois il faut détruire une précieuse construction pour en dégager une autre...

Tikal risque encore de changer de physionomie et de révéler des trésors!

On peut monter en haut de la pyramide V (58m), ce que j'ai fait, et de là admirer les sommets des pyramides de la grand-place, surgissant de la canopée.

Après avoir avalé un lunch express et visité les deux musées, je suis retournée à la grand-place, pour lire (1/2 heure de marche !), jusqu'à la tombée de la nuit; je trouve les photos du soir meilleures !

Tikal, suite

2009-04-16T12:47:00.009+02:00

Je ne suis pas très contente de mes photos de Tikal: le soleil était trop fort et mal placé; de plus j'écoutais mon guide, qui était fort intéressant, et je ne me concentrais pas sur le plan esthétique... enfin voilà un petit choix; Tikal vaut essentiellement pour ses pyramides, surtout celle du Grand Jaguar, d'une verticalité impressionnante, et l'agencement des monuments qui permet d'imaginer la ville maya - quand on se souvient que toutes ces constructions étaient colorées, à dominance rouge, quel effet fantastique cela devait donner dans la jungle !!

Tikal, cité royale

2009-04-16T11:58:00.005+02:00

Expédition d'un autre genre, dans la cité maya la mieux préservée du Guatemala, Tikal, la ville du monarque Grand Jaguar. Au milieu des groupes cosmopolites et des familles guatémaltèques, dont les enfants grimpent partout, sans respect pour les vénérables pierres...

Heureusement le parc de Tikal est immense, et on ne se sent pas oppressé par la foule; l'endroit est d'ailleurs classé pour deux raisons: la nature et le site archéologique.

Le site lui-même est au milieu d'une réserve naturelle protégée, et la route asphaltée qui y mène est récente; admirez les panneaux destinés à refroidir les chauffards locaux (en vain, il paraît que de nombreux animaux sont écrasés, même de très rares pumas...); Ismaël, avec sa prudence coutumière, se fait allègrement dépasser, même par les bus; je tremble pour les pauvres animaux.

Les autocars font la navette entre le site archéo et Flores, que les touristes puissent retrouver le confort des hôtels de luxe, tous implantés autour du lac de Flores; pour ma part, j'ai décidé de dormir dans un lodge à l'entrée du parc...

Aras rouges ou guacamayos

2009-04-15T22:30:00.003+02:00

Après cette expédition je rentre rompue à la Villa Maya, fière de ma journée, et notamment d'avoir observé un ara dans la forêt; et qu'est-ce que j'aperçois, sur une branche à côté de ma chambre ? Un ara...

En fait l'hôtel abrite une petite colonie d'aras à demi apprivoisés...

El Peru

2009-04-15T21:54:00.010+02:00

Paso Caballos se trouve dans le Parque nacional laguna del tigre, une immense réserve où l'on tente de protéger la forêt et les animaux.

Nous embarquons un guide indigène, Juan; quand il sourit il arbore deux dents en or qui brillent au soleil; il a toujours peur que je ne comprenne pas ses commentaires en espagnol, alors il mime: les oiseaux, les animaux sauvages, les serpents, les victimes des serpents, les braconniers, la récolte du chicle (la base du chewing gum), les abattages d'arbre interdits, la princesse Ixibel enceinte, massacrée par son roi parce qu'elle était aimée d'un rival, la guerre entre factions mayas etc etc, un véritable festival.

Il me fait monter en haut d'un mirador pour évaluer la réserve - à perte de vue. Après Paso Caballos, c'est la jungle, et un chemin épouvantable, même pour un picop intrépide; on finit par s'arrêter dans un camp militaire, et là je pars à pied vers le site maya d'El Peru. Juan m'accompagne, et heureusement, car sans lui, j'aurais manqué beaucoup d'animaux (je les vois quand ils se sauvent, trop tard pour la photo), et je n'aurais rien compris aux ruines d'El Peru, qui sont très abîmées, la plupart des stèles couchées et incomplètes. Une marche plutôt dure (4 heures) avec ce petit Indien passionné par son pays et passionnant.

Le pique-nique a lieu dans le camp militaire, sous les regards goguenards des recrues au repos: une blonde dans la jungle, c'est pas tous les jours.

Photos: vous distinguez peut-être un ara rouge en train de couver dans un arbre ? Et aussi la princesse Ixibel avec ses grandes boucles d'oreille ? Et le sourire en or de mon Juan ?

Indiana Jones 4: El Peru

2009-04-15T11:22:00.004+02:00

(non je ne change pas de pays, c'est un lieu qui s'appelle comme ça)

Expédition d'envergure, qui nécessite un "picop", et un départ matinal (06h), pique-nique dans les bagages.

Mon picop, le voilà: il a connu des jours meilleurs, il y a très longtemps, et sa plaque minéralogique est un papier collé à la vitre arrière... La ceinture se bloque à chaque cahot, cad en permanence, et tout le reste à l'avenant.

Le chauffeur s'appelle Oscar (un autre jour j'aurai un Edgar, voilà qui va faire sourire ma famille), - encore un qui doit se demander pourquoi je paie pour être ainsi secouée pendant des heures.

Le chemin est long et mauvais, ornières, poussière et cailloux. Quelques hameaux Quekchi, les femmes portent des huipiles en dentelle (synthétique), et les hommes vont presque tous à cheval. Première étape (après 3 heures de route), un gros village nommé....Paso Caballos.

Villa Maya

2009-04-14T18:26:00.004+02:00

Par contraste, moi, je loge Villa Maya, un hôtel de luxe niché dans un immense parc, et gardé comme une propriété d'état. J'en serais presque honteuse, mais à quoi servirait que je loge dans un gourbi ? Ce n'est pas cela qui changerait le sort des Indiens.

A la Villa Maya, tout est en plein air: la réception, le salon, le restaurant, et même le PC à la disposition des clients (avec un toit tout de même). Pendant que je pianote sur un clavier pas très up-to-date, une averse tropicale survient... Panique à la piscine, panique pour les clients qui réclament des parapluies au gérant débordé; c'est qu'ils ont payé pour le soleil sans doute ! Et que, pour rejoindre sa chambre dans les différents bungalows, il faut marcher sous la pluie !!!

Les bungalows sont très bien conçus, super confortables, bien isolés acoustiquement, et heureusement, car ici c'est le royaume des groupes, et les groupes sont rarement discrets. Ma chambre donne sur un des étangs, et si je n'entends pas mes voisins, c'est que les centaines de grenouilles qui peuplent l'endroit mènent un chambard ininterrompu.

Cela ne m'empêche pas de m'offrir une bière sur mon balcon: je l'ai bien méritée après toutes mes aventures...

http://www.villasdeguatemala.com/

Côté indien...

2009-04-14T17:28:00.001+02:00

Pendant que je joue à l'archéologue dans la forêt, Ismaël m'attend dans la pauvre maison du paysan qui nous a renseignés; cabane misérable en planches, recouverte d'un toit de chaume; la jeune femme accepte une photo - j'épargne son mauvais profil, elle est atteinte d'une maladie de peau; l'homme est en haillons et la femme ne porte pas de huipile; regardez le sourire des enfants - ils n'ont rien demandé et je leur ai donné un bic; ce sont des pauvres d'entre les pauvres et c'est comme ça dans tous les villages reculés. Ce sont les descendants des Mayas dont je viens d'admirer les stèles.

Indiana Jones 3: Dos Pilas

2009-04-14T16:52:00.007+02:00

Adios mon île, adios Walter, voici les expéditions terrestres; un long chemin de terre qui rend Ismaël soucieux, lui qui frotte la moindre poussière sur la voiture chaque matin ! Après avoir traversé de multiples hameaux et demandé autant de fois notre chemin à des indigènes stupéfaits (Ismaël doit me prendre pour une cinglée mais il est trop poli pour exprimer une opinion personnelle), nous arrivons enfin dans un dernier village où une pancarte annonce Dos Pilas. Un villageois annonce 40 minutes à pied - au moins - et je vois qu'Ismaël voudrait bien me voir renoncer, mais vous me connaissez, lecteurs fidèles... Je pars donc, armée de mon stick, 25 minutes d'une marche facile dans la forêt, et me voilà devant les premières stèles !! J'ai rencontré un ado à vélo - qui en est preque tombé de me voir - et quelques femmes avec des bébés, tous ahuris. Personne ne vient donc jamais à Dos Pilas ?? Quelle erreur ! C'est un site peu étendu, pas du tout fatigant, avec des stèles superbes et un très rare escalier couvert d'hiéroglyphes (le seul connu avec celui de Copan au Honduras).

Photos: une vue d'ensemble de la forêt, voilà comment se présente un site maya... en gros plan, un noble superbement vêtu et un malheureux prisonnier à ses pieds.

Chers amis ornithologues

2009-04-14T09:46:00.002+02:00

Quel est cet oiseau blanc, si gracieux et pas très farouche, qui peuple par milliers les rives des rios guatemaltèques ? J'avoue mon ignorance en la matière - et pour Walter, tout ce qui vole est "pelican"...

Indiana Jones 2, Aguateca

2009-04-13T23:17:00.008+02:00

Mon expédition suivante... Accès par le rio Petexbatun - Walter commence à avoir l'habitude, il fait la sieste pendant que je pars seule dans la jungle; ici ça commence mal, regardez mon pied...Mais bon je m'en tire en lavant ma bottine un peu plus loin.

Les Mayas avaient repéré la seule falaise du coin, une falaise bien camouflée dans la jungle, et ils ont bâti une forteresse qu'ils croyaient imprenable de part et d'autre d'une faille rocheuse impressionnante - qu'on peut enjamber grâce à un pont calcaire naturel. Pourtant la ville a été prise et détruite. Les ruines, dispersées de part et d'autre de la faille, surgissent de la forêt, comme en en faisant partie; les arbres s'enracinent dans les pierres, comme à Angkor. On avance comme dans un rêve, et on stoppe devant les stèles, magnifiques. Dire que les Mayas ne connaissaient pas le métal, et qu'ils sculptaient à l'aide d'outils en silex ou en obsidienne, avec une précision admirable.

Ici aussi je passe trois bonnes heures, même si le site est beaucoup moins grand que El Ceibal. C'est que ça monte et ça descend... Et puis aussi, je m'attarde, je rêve, je prends des photos, complètement solitaire... à part les singes hurleurs, il n'y a personne !

Lever de soleil sur mon île

2009-04-13T07:34:00.002+02:00

Vu de ma terrasse !

Oublié de vous dire que mon bungalow a vue sur le rio Petexbatun (un affluent du rio de la Passion), dos à la jungle, face à l'eau...

Chiminos Island bis

2009-04-12T16:49:00.002+02:00

http://www.youtube.com/watch?v=WigY7QsUOPc

J'ai trouvé cette video sur youtube ! On y voit (en partie) ce que j'ai vécu: l'embarquement à Sayaxche, mon rio, mon île, ma jungle, mes singes, mes oiseaux ... et surtout mon bungalow !!! Le mien, je vous jure que c'est le mien, j'en ai versé une larme...
Et aussi le site d'Aguateca, qui va faire l'objet du post suivant.

Ma lancha

2009-04-12T15:32:00.004+02:00

Voici Walter au volant de la lancha, et en arrière-plan mon île; vraiment ces 3 journées ont été un rêve, et dieu que j'y retournerais volontiers avec un amoureux !

Seule dans ma lancha, c'était aussi un rêve; les distances sont longues (de El Ceibal à Chiminos deux heures), mais le temps passe vite; le paysage change sans cesse, et il y a des milliers d'oiseaux à observer. Chaque fois que Walter oeil-de-lynx apercevait une tortue ou un croco, il ralentissait et approchait sans moteur; mais crocos comme tortues plongeaient avant que j'arme ma camera... Cabanes de branches abritant des familles d'indigènes, bétail s'abreuvant au rio, mangrove cachant des foules d'animaux, la vie grouille dans la jungle, sous une apparence de forêt farouche.

Howler monkey

2009-04-12T14:13:00.003+02:00

Voici mon singe hurleur zoomé en studio par les soins de Magali ! merci, Magali, merci...

PS Ne manquez pas de lire les commentaires ! (et de les écouter)

Indiana Jones à El Ceibal

2009-04-12T13:44:00.008+02:00

Voilà mon premier site maya du Peten digne de ce nom... J'y accède en bateau par le rio, et je refuse que Walter mon batelier m'accompagne.

Le sentier s'enfonce dans la jungle... Après une bonne demi-heure de marche, on parvient à une piste plus large, qui conduit aux différentes ruines, très dispersées, toujours dans une jungle épaisse. De temps en temps une stèle isolée, protégée par un toit de chaume. Seule la pyramide principale est dans une clairière dégagée. Non loin de là, une équipe d'archéologues et d'ouvriers restaurent (ou fouillent ?) une autre pyramide.

El Ceibal est un site très étendu. Il me faut trois bonnes heures pour l'explorer, et je crois n'avoir pas tout vu. Mon LP me sert à dater et comprendre les différents édifices, mais en fait, ce n'est pas cela l'important. Rien ne remplace cette marche dans la jungle, accompagnée par les hurlements des singes et les chants des oiseaux, et ces stèles ou vieux tas de cailloux qui surgissent soudain de la végétation; cette ville devait être immense et magnifique. Je suis fascinée par les visages gravés sur les stèles. Et pas du tout accablée par la solitude : c'est comme si j'étais un de ces premiers découvreurs au 18ème siècle.

PS ne croyez pas que la photo où je me trouve a été faite par un singe; encore une fois le retardateur, avec l'appareil posé sur une ruine maya... (ce qui explique qu'on ne voit pas la ruine)

Les singes hurleurs

2009-04-12T11:56:00.003+02:00

Parlons-en... Mon premier contact, à El Ceibal, seule dans la jungle (voir post suivant); j'avoue qu'avant de réaliser qu'il s'agissait de singes, j'ai frissonné : leurs cris ressemblent vraiment à des rugissements de fauves ! Par contre, quand on les aperçoit, on rigole, car ils sont ridiculement petits. Très difficiles à photographier, mon zoom n'est pas assez puissant.

En une heure, on a fait le tour de mon île - du moins la partie qui appartient au lodge. Les Mayas se sont installés ici autrefois, mais il faut beaucoup d'imagination pour se représenter leur cité; à part une stèle, il ne reste rien, tout est mangé par la végétation.

Quelques familles de singes hurleurs et de singes araignées squattent mon île; en me promenant je les observe dans les arbres, jouant et sautant de branche en branche, agiles comme des ... singes. Voici ma meilleure photo, le gros plan n'est bien sûr pas de moi !

Mon autre paradis

2009-04-12T10:52:00.004+02:00

Chiminos island lodge !!! une île dans la jungle, ou la jungle sur une île... On y accède par bateau (évidemment), et on y dort en compagnie des singes hurleurs ou des dindons sauvages qui viennent picorer sur la terrasse ! On y mange comme des rois la cuisine d'Augusto, l'hôte de ces lieux, et pas seulement les tilapias du rio... le paradis, je vous dis.

Cette fois je suis loin des montagnes et j'aborde la deuxième partie de mon périple: le Peten, immense province encore couverte d'une jungle que l'on essaie de préserver.

Depuis Coban, j'ai une autre voiture (la même Kia, mais encore plus grande) et un autre chauffeur, Ismaël, qui ne parle ni anglais ni français... Il me laisse à Sayaxche, un médiocre bourg au bord du rio de la Passion (quel beau nom !) et me confie pour 3 jours à Walter et son petit bateau à moteur.

En triant mes photos, je m'aperçois que je n'en ai pas fait une seule de mon bungalow sur l'île, rien que des intérieurs. Oh! Virginie ! Quelle erreur ! Voici celles que je préfère: sur ma terrasse au lever du jour, la jungle autour de ma maison (pas de murs, rien que des moustiquaires), et l'entrée du lodge. Chaque bungalow est complètement isolé des autres, l'intimité est parfaite. Si ce n'est l'impudence des singes hurleurs...

Coban et Semuc Champey

2009-04-12T09:18:00.005+02:00

A Coban j'ai dormi dans un hôtel où tous les meubles (sauf les lits et la douche) étaient des machines à coudre de récupération, y compris les tables du restaurant; sur ce cimetière Singer régnait un monsieur très digne, qui ne souriait jamais.

C'est là que j'ai rencontré Sonia, une autre voyageuse solitaire - où plutôt à moitié solitaire, car elle voyageait en minibus d'agence. Une demoiselle très sympathique, à nous deux nous avons un peu égayé l'atmosphère, en partageant une bouteille de vin chilien tout à fait acceptable.

L'excursion inévitable près de Coban (80 km tout de même...) est Semuc Champey. On m'avait décrit ce lieu comme le plus joli du Guate... Bof ! Nature très belle sur la route, et aussi sur place; une série de bassins naturels dans lesquels on peut se baigner, et une cascade pittoresque. Quand les cars débarquent (et c'est le truc parfait à touristes, avec chemins bien tracés), c'est la cascade de Coo ou Walibi... Pour me gâcher complètement l'excursion, un gamin collant tentait sa chance comme guide, et j'avais bien envie de le noyer pour m'en débarrasser.

Perso, je me suis plus intéressée au centre commercial de Coban, bâti comme une église évangélique, et gardé par une milice privée impressionnante, où j'ai pu découvrir les prix des boutiques de luxe. Chacun ses intérêts.

Et temple maya...

2009-04-09T13:21:00.006+02:00

Après ces deux expériences religieuses, Felipe décide un dernier pélerinage, un temple maya dans la montagne. Des cérémonies s'y déroulent toujours, et il me montre sur son portable des photos du dernier rassemblement, et de prêtres en grande tenue.

L'expédition (car c'en est une) se déroule fin d'après-midi, alors que la brume enveloppe déjà la montagne; le sentier est un peu difficile, mais je m'en tire sans chute; Felipe s'est armé de sa sarbacane, il me fait plusieurs démonstrations en cours de route, mais heureusement il manque régulièrement les oiseaux qu'il vise.

A mi-chemin, surprise, un terrain de foot improvisé dans une clairière...

Le temple est relativement moderne, en mauvais état, barbouillé de graffiti obscènes. Rien de tout cela ne dérange Felipe, il a apporté des bougies, les fixe et les allume selon un rituel précis, et s'abîme dans ses prières.

Au retour, nous empruntons un autre sentier, et franchissons de nombreuses clôtures à l'aide d'échelles "mayas", qui pour moi sont des échelles dogons - et Jérôme ne me contredira pas !

Eglise catholique

2009-04-09T12:45:00.004+02:00

Felipe n'aime pas les cultes évangéliques: il se dit bon catholique, mais vous verrez plus loin qu'il est avant tout maya. Dans l'église catholique, concurrence oblige, il y a aussi de la musique, non plus ce rock supposé déclencher les transes dse fidèles, mais un récital de marimba, sorte de xylophone, véritable expression populaire. Felipe me pousse à filmer dans le choeur (malgré ma réticence, mon éducation me pousse au respect des lieux de culte); intéressant les deux mannequins indigènes, et la jeune femme qui offre des cadeaux à la Vierge. Fleurs et bougies partout. Les hommes sont nombreux, chapeau à la main.

Eglise évangélique

2009-04-09T12:26:00.003+02:00

Même ici, dans ce village perdu, il y a une église évangélique ! Bâtiment aveugle en béton, style salle de fêtes (les générations futures ne pourront pas venir admirer l'architecture...). Une musique tonitruante s'échappe du "temple"; un garde filtre les entrées et accepte avec réticence que je m'installe au fond; les bancs sont surtout occupés par des femmes et des enfants; pas d'autel, un orchestre style rock et un excité qui hurle au micro - à vrai dire dans l'indifférence générale. Quand je veux prendre des photos, le garde refuse... Celle-ci est prise à la sauvette, à mon deuxième passage, c'est la pause, pas de pasteur, pas de garde, mais la musique est toujours aussi assourdissante.

Cimetière maya

2009-04-09T12:22:00.002+02:00

Felipe m'assure que c'est le "vrai" cimetière maya, antérieur à ces cimetières colorés qui me fascinent, mélange des cultes maya et catholique (les couleurs ont une signification, de plus en plus dans l'oubli); chaque tombe possède sa niche-autel, pour les offrandes et les bougies.

famille ixil

2009-04-09T10:34:00.004+02:00

Pour la photo, le grand-père a tenu à endosser la précieuse veste ixil qu'il ne met qu'aux grandes occasions; elles se font très rares, ces vestes, de vraies pièces de musée.

Photo de famille révélatrice: le progrès est en marche.

Et pour finir, le poulet ixil, cuisiné par la femme de Felipe. Certainement pas de régime...

Maisons de Chajul...

2009-04-09T09:54:00.004+02:00

Les habitations indigènes sont traditionnellement bâties en planches et surmontées d'un toit de chaume, remplacé à l'heure actuelle par la tôle ondulée (moins joli mais imperméable!!); de plus en plus on bâtit en dur, dalles de béton, ciment, mais sur le même modèle.

A Chajul subsistent cependant quelques maisons anciennes, de style colonial, avec une galerie extérieure d'arcades et un toit de tuiles. Celle que je visite est dans un état pitoyable, d'anciennes fresques mangées par l'humidité.

Subsistent aussi quelques portes sculptées...

La fête à Chajul

2009-04-09T09:46:00.003+02:00

C'est jour de marché et aussi jour de fête... Si les femmes conservent les tenues traditionnelles, les hommes l'ont abandonnée, surtout les jeunes; juste le chapeau subsiste parfois... Quant aux distractions proposées, elles sont carrément "modernes".

Chajul avec Felipe

2009-04-09T09:29:00.005+02:00

C'est dimanche, et Jean-François m'a organisé une visite de Chajul en compagnie de Felipe, mon ami ixil. Chajul est un village montagnard, en dehors des circuits touristiques, rarement visité par les gringos, seulement par des "locaux", ladinos des villes... J'ai beaucoup aimé cette journée à Chajul - gringo blonde objet de toutes les curiosités - et je vais essayer de vous faire partager mon expérience. Voici d'abord Felipe (à gauche) et deux de ses amis, assis devant l'église catholique; et puis deux dames faisant leur marché du dimanche matin; manifestement, aucun besoin de sac à provisions.

Petit bémol

2009-04-09T09:03:00.002+02:00

Je ne peux m'empêcher de le penser... et de le dire ! Les proprios de Mil Amores sont blancs; ils possèdent probablement d'immenses terrains. Ce sont des gens abolument charmants. Ils emploient une main d'oeuvre indigène, qui loge sur place, et qui paraît bien traitée et contente de son sort. Le responsable indigène du "restaurant" est un vrai chef ! C'est comme à la finca Columbia à Antigua, le paternalisme mode 19ème. Profiter de cet hébergement de rêve ne me permet pas de démêler les éventuels problèmes sociaux...

Mil amores mon paradis

2009-04-09T08:06:00.006+02:00

Près de Nebaj, vous le savez déjà, j'ai dormi dans une hacienda modèle, mil amores, au bout d'un chemin de terre défoncé qui terrorisait Luis, si soigneux de sa voiture. C'est là que j'ai joui de levers de soleil bleutés inoubliables (mes premières photos publiées). Voici mon bungalow, sur la colline, et son mobilier, typique et chaleureux. Voici ma terrasse, et en contrebas, le bâtiment principal. Si je sortais toutes mes photos, vous verriez aussi la ferme, les chevaux, les poulaillers avec toutes sortes de gallinacés dont j'ignore le nom, les vaches, les moutons, et les bêtes qui rentrent le soir à l'étable et en ressortent dans le matin brumeux. Le tout dans un calme grandiose, un décor de film.

Sur l'autre versant des collines, le paisible hameau d'Acul. Pendant 30 ans, les guerilleros réfugiés dans les montagnes ont affronté l'armée, les paysans indigènes pris en sandwich. Folie des hommes.

Le trio de Nebaj

2009-04-08T17:07:00.004+02:00

J'aime bien cette photo, même si elle est un peu sombre. A gauche, Luis, à droite le conducteur du pick up "El Rey de los caminos", deux Ladinos. Au centre, Felipe, mon petit guide Ixil. Luis et la Kia pour la route de Chajul (pays Ixil), El Rey pour l'abominable piste d'Acul (mon hacienda), Felipe pour des contacts inoubliables avec la communanuté Ixil. Notez l'adorable petit chapeau. Je me demande si les Ixil l'ôtent pour dormir... Au fond l'église de Nebaj.

Horoscope

2009-04-08T15:16:00.003+02:00

Pour 1 quetzal, vous pouvez vous faire tirer l'horoscope par un oiseau !! La cage est très belle, l'oiseau bien dressé - non seulement il saisit les billets dans son bec sur commande, mais il m'a sorti 3 prédictions favorables, amour, prospérité, santé !!!

Le marché de Nebaj

2009-04-08T15:05:00.009+02:00

Encore un marché, me direz-vous... Oui, mais cette fois dans le pays Ixil, et les femmes portent sur la tête un drôle de turban à pompons. Pas d'album, je me rends compte que je mets trop de photos, que je ne parviens pas à choisir. Voici les meilleures.

Pique-nique en pays Quiche

2009-04-08T14:08:00.006+02:00

Nous voici à Aguatacan à l'heure du lunch; c'est la fin du marché et plus rien dans les restaurants à quatre sous... Nous nous installons dans un comedor tenu par deux jeunes femmes, Luis va au marché acheter des provisions, et nous accompagnons le dernier morceau de poulet frit de la boutique de légumes tout frais (et non lavés). Un festin de roi.

Les femmes Quiche portent de superbes huipiles brodés dans les tons rouge et orange...Les deux filles acceptent mes photos (c'est tellement rare), et le chien en profite pour terminer les os de poulet...

http://picasaweb.google.com/vigounir/Aguatacan#

Admirez la découpe du radis... oeuvre de Luis avec mon canif !

On the road

2009-04-08T13:25:00.009+02:00

Presque sans commentaires ! Les bus, jaunes (chicken bus), rouges (ketchup bus), les bleus... anciens bus scolaires américains, tous sous la protection de Dieu ou de la madone. Les picops (pick up), généralement surchargés. Un point commun: roulent tous comme des cinglés.

Remarquez la pub pour Tigo, omniprésente: avec Movistar, la star du marché de téléphone cellulaire. Les portables arrivent avant les salles de bains dans les villages...

Recommandation: agrandissez les clichés pour lire les inscriptions sur les véhicules !

Todos Santos

2009-04-07T09:28:00.007+02:00

Perdue dans les montagnes, au bout d'une route de terre poussiéreuse, la petite localité de Todos Santos est un cas à part. Nous sommes dans le pays Mam, et les traditions vestimentaires ont la vie dure. Particulièrement pour les hommes, qui, très souvent, sont les premiers à adopter jeans et t-shirts. Ici, pas question ! pantalon rayé rouge, chemise bien reconnaissable, chapeau de paille souvent posé sur un foulard, et sac crocheté à la main par ces messieurs eux-mêmes; les dames sont dans les bleus, somptueux huipiles turquoise, et rubans tressés en même temps que les cheveux. Par chance, c'est jour de marché... Pas facile de faire des photos, la plupart des gens refusent - j'ai pourtant d'excellents clichés dont je suis fière. J'ai réussi à pénétrer dans une maison (prétextant un besoin urgent) et à lier connaissance avec une madame mam; nous avons dialogué dans notre espagnol rudimentaire... mais très peu de photos, grande pudeur de la famille, que je respecte.

Regardez mon album, et reconnaissez qu'il est bien difficile de faire un choix !

http://picasaweb.google.com/vigounir/TodosSantos#

Les Cuchumatanes

2009-04-06T21:55:00.002+02:00

Ca c'est moi qui grelotte dans les montagnes...

Heureusement que j'avais pris des pulls !

San Francisco El Alto

2009-04-06T15:39:00.004+02:00

Et son marché ! Enfin un marché authentique, c'est-à-dire un marché pour les autochtones. Je m'y balade deux bonnes heures, m'imprégnant des couleurs et des scènes populaires. C'est un marché consacré surtout aux vêtements, et aussi aux animaux. Ah ! Quels tableaux que ces petits cochons en laisse, tenus par des cow-boys qui comptent leurs billets... Et dommage que vous ne pouvez entendre les boniments des "pharmaciens", qui vantent leurs marchandises au micro. Ou goûter les barbes à papa, et le lait de coco, comme moi. Je ne résiste pas à vous faire un album de mes meilleures photos.

http://picasaweb.google.com/vigounir/SanFranciscoElAlto#

Fuentes Georginas

2009-04-06T15:01:00.003+02:00

Un petit matin, à l'aube (il gèle la nuit), Luis m'emmène voir des sources naturelles d'eau chaude, sur les flancs d'un volcan. Jolie petite route en lacets, champs de légumes en terrasses, et finalement, dans un goulet sombre et glacial, les fameuses sources, bouillantes, et un petit complexe de bungalows pour masochistes. Qui peut avoir envie de se mettre à l'eau, même chaude, par ce froid de canard ? Pourtant il y a des mordus dans l'eau. Mais attention, bien lire la pancarte !

Encore une église...

2009-04-06T14:49:00.001+02:00

Celle-ci est historique ! C'est la première église catholique construite après la conquête...

Je vous épargne d'ailleurs toutes celles que je photographie dans chaque village où je m'arrête - elles se ressemblent toutes et j'ai parfois bien du mal à les identifier !

Le marché de Zunil

2009-04-05T15:33:00.005+02:00

Même montagneuse, cette région du Guate est particulièrement fertile, l'agriculture (de type familial, à la main, outils basiques) y est florissante; les légumes sont géants et magnifiques. Un bémol cependant, j'ai lu que les engrais chimiques sont couramment utilisés... Allez savoir ! Les Guatémaltèques sont très fiers de leurs légumes, même s'ils n'ont guère d'imagination pour les préparer (qu'on ne me parle plus du trio bouilli, carotte, broccoli, courge).

Le marché de Zunil est un florilège de couleurs chatoyantes, huipiles brodés, coiffes incroyables (comment ça tient ?), et légumes de concours. La ridicule photo de moi, c'est Luis qui a insisté pour la faire. J'entends d'ici les commentaires salaces...

Photos: un choix, les plus originales

San Andres Xequl

2009-04-04T16:01:00.001+02:00

Que dites-vous de cette église-là ? Unique au monde...

Casa Manen

2009-04-04T15:49:00.002+02:00

A Quetzaltenango, je loge dans une maison coloniale pleine de charme, dont l'intérêt est double: rachetée par une Américaine philanthrope, cette maison emploie des femmes indigènes seules - veuvage ou autre raison. Elles sont charmantes mes hôtesses, un peu gauches, pleines de bonne volonté. Et leur cuisine tout à fait savoureuse (le poulet habituel, agrémenté... au vin)

Comment choisir ?

2009-04-04T15:42:00.005+02:00

Parmi les animaux en bois, les masques, les saints... le tout très kitsch mais aussi plein d'humour !

Et les textiles, plein de couleurs vives...

Il y en a tant que souvent le commerce ne marche pas...

Avertissement à mes abonnés

2009-04-04T15:34:00.002+02:00

Benjamin m'a fait remarquer à juste titre que c'est une erreur de ne pas réduire mes photos avant publication; aussi maintenant je le fais, et j'ai entrepris de corriger les messages où les photos sont trop grandes, pour gagner de la mémoire; ce qui explique que probablement vous êtes avisés de messages anciens modifiés...

Quelques portraits

2009-04-04T15:25:00.004+02:00

Sur la route, petit arrêt dans une bourgade ordinaire, Nahualah, de celles où ne stoppent pas les touristes; beaucoup d'hommes portent encore le costume traditionnel, une sorte de jupe, mais refusent les photos... celui-ci est pris à la sauvette. Sinon, les couples indigènes sont généralement comme sur la photo du milieu, madame en corte (jupe) et huipile (blouse), et monsieur en cow boy de la pampa; ce qui n'empêche pas le progrès (photo suivante).

Chichi suite

2009-04-04T15:10:00.003+02:00

Voilà Pascual Abaj, son culte et le costume masculin. Et aussi une attraction que je n'ai pas vue, car elle a lieu en décembre: les voladores, hommes oiseaux. Intrépides ou inconscients. Et héritiers des Mayas, qui ont inventé le jeu.

Chichicastenango

2009-04-02T14:29:00.004+02:00

Tous les guides sont unanimes: un marché incontournable; je suis moins enthousiaste, c'est le gringo market attrape-groupes dans toute sa splendeur.

Par contre, ce qui est passionnant, c'est le culte syncrétique qui se pratique dans les deux églises. Andas et tapis de fleurs, mais aussi encens, feux, bougies, offrandes - alcool, fleurs, sur les marches, à l'extérieur, mais aussi à l'intérieur. Une musique tonitruante - la musica sacra des processions - est diffusée sur la place publique. Et les fidèles approchent le lieu saint en marchant sur les genoux.

Sur les murs de ce qui correspond à notre hôtel de ville, une fresque raconte la guerre civile. Le cimetière aux tombes colorées est fascinant. Et sur une colline surmontant la ville, on rend toujours un culte à Pascual Abaj, une idole vaguement anthropomorphe, dieu maya de la terre.

Les costumes des hommes sont remarquables, même s'ils sont très rares - les seuls que je vois sont portés par les garçons de l'hôtel....

Le rhum coule à flot à l'hôtel Santo Tomas, mais je préfère le rhum blanc du Brésil, la Cachaça...

(photo faite par un Finlandais- oui ça existe !)

Les villages autour du lac

2009-04-02T13:31:00.007+02:00

Evidemment, on peut faire de la rando tout autour du lac et même escalader les volcans; mais bon... faut disposer de plus de temps ou zapper d'autres activités auxquelles je tenais.

J'ai donc fait des tours sur le lac pour visiter quelques villages; une certaine déception, la plupart sont transformés en "gringo markets", alignement de boutiques vendant les mêmes articles; malgré ma passion pour les animaux peints en bois, ou les masques, ou les textiles colorés, ce fut un peu l'overdose - et je pense même qu'il n'y a pas assez de touristes pour faire vivre tout ce petit commerce. Les femmes portent des huipiles souvent magnifiques, et les petites filles aussi, qui vous demandent 3 ou 4 quetzales pour une photo. Ambiance peu authentique, on se sent le pigeon à plumer.

Meilleure expérience - heureusement - à San Juan la Laguna, un des villages les plus discrets. Un gentil guide Tzutujil (encore une autre langue) m'initie au projet communautaire de son village. Sans surprise, visites traditionnelles d'ateliers, peinture, tissage, teintures naturelles, jardin de simples etc etc, mais ce qui m'intéresse le plus, c'est le résultat, ce que toutes ces activités apportent à la communauté. A la bibliothèque, je rencontre les enfants qui lisent en espagnol et manipulent des PC; pas d'exotisme de bazar, ici on prépare l'avenir.

Photos: des huipiles tzutujil, un "picop", une fresque intéressante, les enfants de la bibli, un joli portrait (ma spécialité).

Attention, lieu magique !!

2009-04-01T18:34:00.004+02:00

Le lac Atitlan, avec son paysage fabuleux de volcans, et ses villages accrochés aux berges abruptes; accès à mon hôtel par bateau (le Carolina); ma chambre -celle avec les deux oeils-de-boeuf - , une vue sublime sans quitter mon lit. Quelle photo choisir ? Alors je vous mets tout en vrac, l'hôtel (dur dur les escaliers), les jardins, la "plage", ma chambre, le repas (en commun, bonjour la vie de groupe), et surtout les volcans...

http://picasaweb.google.com/vigounir/AtitlanLake#

Iximche

2009-04-01T16:02:00.005+02:00

Mon premier site maya, sur la route du lac Atitlan.

Un site très romantique, où les arbres s'enracinent au sommet des pyramides ensevelies... Une paix royale, pas un chat. Tout au fond, un temple toujours témoin de rites mayas; malheureusement, j'arrive trop tard, ou trop tôt; rien que des offrandes, des cendres, des bougies, des fleurs.

La bière Gallo, fierté des Guatémaltèques, vaut largement la Jupiler; aux dieux, on offre toujours le meilleur....

Personne dans le petit musée, on l'ouvre même pour moi, surpris par mon intérêt.

http://picasaweb.google.com/vigounir/Iximche#

Qui a pris les photos où je me trouve ? le retardateur... Marie dira encore que je pose !

Les Cakchikels

2009-04-01T15:21:00.004+02:00

Premier contact avec une communauté indigène... Si j'ai bien retenu, il y a 21 langues indiennes différentes! Les quatre groupes principaux sont les Cakchikels, les Quiche, les Mam et les Kekchi, avec de nombreuses subdivisions. Ils forment 60 % de la population et sont concentrés dans les Hautes Terres, les montagnes. Apprendre l'espagnol est vital pour eux, le principal moyen d'émancipation. Aucun de mes guides indigènes ne parlait anglais...Il a bien fallu que j'augmente mon vocabulaire et que je fasse un effort linguistique !

Il existe des villages cakchiquels autour d'Antigua, mais ils ne sont guère pittoresques; mon guide, Marvel, me confiait que la proximité de la capitale poussait les indigènes à se moderniser: les maisons sont en dur et les tenues traditionnelles ont fait place au duo jeans-ti-shirt. Marvel vit dans une maison en béton, mais dans son jardin, il a reconstitué l'habitat en bambou; sa femme et sa belle-soeur me reçoivent habillées d'un superbe huipile (blouse) à fleurs, et me font une démonstration de tissage, avant de me préparer les tortillas à l'ancienne, sur une piedra de moler, cuisson au feu de bois. Je suis priée de déguster, ce que je fais de bonne grâce, mais tout en remerciant Dieu en moi-même de m'avoir fait naître au pays des frites.

La finca Columbia

2009-04-01T08:06:00.003+02:00

A mon programme, visite d'une plantation de café... Faut dire que je suis d'une ignorance crasse sur le sujet, et incapable de reconnaître un caféier d'un arbuste ornemental. Me voici désormais bien documentée, y compris sur le processus complet de production et de transformation. Margarita, mon hôtesse, heureusement anglophone, est particulièrement charmante (son mari est plus froid, plus aristo). Elle insiste beaucoup sur le côté écolo de sa plantation, engrais naturels, gestion et renouvellement des plants etc etc. Au-delà d'une agréable promenade dans la finca, ce qui m'intéresse, moi, c'est le social. Les patrons habitent une belle maison coloniale, leur fille une autre, toute nouvelle, et un bâtiment modeste abrite les familles indigènes qui vivent là de façon permanente. Ils disposent d'un champ où ils peuvent cultiver pour leur propre consommation; c'est dimanche, et ils sont donc libres de travailler pour eux-mêmes... Sans commentaires. Au moment de la cueillette, de nombreux travailleurs saisonniers sont engagés (probablement payés une misère). Cette finca est peut-être une finca modèle, mais c'est sûr, on vogue en plein 19ème siècle paternaliste. Les patrons sont blancs; malgré la sympathie que j'éprouve pour Margarita, faut bien reconnaître qu'ils se trouvent parmi la toute petite minorité qui possède l'ensemble des terres du pays...

Photo: les ouvriers en train de nettoyer leur production de betteraves rouges, légume très présent dans la région; curieusement, on ne m'en a jamais servi au restaurant.

Processions d'Antigua: la dernière

2009-04-01T07:54:00.002+02:00

C'est bien sûr une carte postale...pour réaliser une telle photo, faut être accrédité ! Tout y est, les maisons basses et colorées, le tapis fleuri, l'escorte de Juifs, l'anda de face, et même un volcan en arrière-plan (caché par les nuages, ce qui est fréquent) ...

Ma voiture

2009-03-31T22:43:00.003+02:00

Changeons de sujet... Voici ma première voiture, un mini van pour moi toute seule. Pas très écolo, mais rien d'autre sur le marché. Le chauffeur, souvenez-vous, c'est Luis; mi-séjour, la voiture perdait de l'huile, et Luis a tenté une réparation pendant que je prenais le lunch avec Silvia, son épouse. Sur l'album, Luis et sa famille, notamment son dernier-né, la coqueluche de tout le monde. Malheureusement la voiture n'était pas réparable à temps, et j'ai changé de van et de chauffeur. Sur l'album, les adieux déchirants...

http://picasaweb.google.com/vigounir/LuisFamily#

Pénitents

2009-03-31T13:41:00.002+02:00

Les pénitents n'en sont pas moins des hommes.

Et pour rester dans l'anecdote, ces marchands de glace ambulants sont partout, même dans les embouteillages, à agiter leur petite cloche. Et si le client se fait rare, le bonhomme se met à l'ombre pour une petite sieste, laissant sa voiturette et son contenu en plein soleil...

Processions (suite)

2009-03-31T13:32:00.004+02:00

Vous l'avez compris, pour une touriste moyenne (1,68m), seulement armée d'un petit numérique, le bon angle pour la photo n'est pas facile... Voici deux clichés de ma deuxième procession, devant l'église de la Merced. Je trouve le personnage de tête de l'anda particulièrement grandiloquent (chaque église possède son anda, même dans les villages les plus reculés). J'ai privilégié l'anda des femmes, avec dans la position frontale (sûrement la plus importante), une dame qui avait l'air de souffrir. La fumée, c'est l'encens (et les barbecues).

Une fanfare assure l'ambiance musicale, un air particulièrement funèbre, qui me plaisait beaucoup... (ai cherché en vain un CD). Je sais, mes goûts musicaux sont discutables.

Les processions

2009-03-31T11:51:00.005+02:00

J'ai eu de la chance d'être à Antigua deux dimanches, un à l'aller, un au retour. J'ai donc pu assister à deux de ces processions uniques au monde.

La première était exceptionnelle, vu qu'il s'agissait de la consécration d'un nouvel "anda" (nous dirions char), d'où une cérémonie grandiose, avec concert (une soprano à la voix superbe, frissons garantis), bénédiction d'un évêque et... discours politique.

Les andas sont des chars surmontés de statues kitschissimes, qui pèsent des tonnes, soulevés et portés à bras d'hommes, selon une technique éprouvée, et les chars semblent se mouvoir en se balançant, comme sur la mer; inouï à observer, surtout dans la foule compacte des spectateurs: le char semble avancer en tanguant sur les têtes de la foule.

Les porteurs sont des membres de différentes confréries, tous habillés pareils. L'escorte est composée de soldats romains et de Juifs en mauve, la couleur d'Antigua.

Je joins la video la plus spectaculaire...

Un deuxième anda plus petit, supportant une statue de la vierge, est porté par les femmes et suit le premier...

Les tapis floraux

2009-03-30T21:45:00.006+02:00

Voilà la rue la plus célèbre d'Antigua : les maisons basses et l'arc qui me servait de repère, car toutes les rues se ressemblent, maisons colorées, quadrillage régulier comme dans toute l'Amérique, et rues numérotées plutôt que nommées. On s'oriente à partir du parc central; vous prenez la 3ème avenue, par ex, mais attention, il y a celle du nord, celle du sud, celle de l'est, celle de l'ouest... un vrai casse-tête au début.

La grande affaire d'Antigua, c'est la semaine sainte. Dès le carême, les festivités commencent, cad les processions. Les rues qui sont sur l'itinéraire de l'une d'elles se garnissent de tapis colorés, aux motifs défiant l'imagination, de vraies créations artistiques, oeuvres des habitants, groupés par voisins et amis. On utilise des fleurs, des légumes, mais aussi de la sciure et différents colorants. Au passage de la procession, ces tapis seront piétinés et détruits sans pitié, et recommencés avec patience si une autre procession est annoncée le lendemain... Il y a aussi des tapis dans les églises.

Paysage de volcans...

2009-03-30T16:53:00.003+02:00

Trois volcans entourent Antigua; ici le danger est permanent, la terre tremble régulièrement (la dernière fois avec violence en 1976), et plusieurs volcans sont toujours en activité. Les terres volcaniques sont tellement fertiles que les hommes ne renoncent pas à vivre dans ce dangereux voisinage.

Sur le plan esthétique, on peut difficilement faire mieux. Je suis dans le jardin de mon hôtel, devant ma table du breakfast...

Les églises d'Antigua

2009-03-30T14:32:00.005+02:00

Sont presque toutes en ruine, imaginez d'innombrables sites style Villers-la-Ville. Je vous épargne les 50 photos que j'ai faites et vous livre celle que je trouve la plus intéressante. Notez que mon autochtone lit le "Diario", le journal vraiment le plus répandu, que lisaient aussi mes chauffeurs, une feuille de chou pleine de faits divers sanglants, avec juste une petite page internationale - ne relatant que les faits marquants d'Amérique centrale. Quant à l'église jaune, c'est la Merced, la plus jolie des églises d'Antigua, la plus célèbre aussi, telle une pâtisserie garnie de crème fraîche.

La Casa Marie à Antigua

2009-03-29T21:19:00.007+02:00

C'est là que je me pose le premier soir, dans une belle chambre avec mezzanine, et Marie a pitié de ma mine fatiguée: elle m'invite à sa table, en compagnie de deux autres locataires (sur la photo, Marie est à droite). La casa Marie se trouve à deux pas des ruines de l'église El Carmen, une maison traditionnelle ordonnée autour d'un jardin fleuri. Marie a adopté un petit Indien, Sergio, 9 ans, un amour de gamin déluré, qui parle anglais-français-espagnol avec une facilité que je lui envie. Marie et moi, nous avons bien des points communs, et nous sympathisons. A la fin du voyage, de nouveau de passage à Antigua, je passerai l'après-midi avec elle.

Sur la photo des ruines, on aperçoit la maison, façade rouge. Toutes les maisons d'Antigua sont basses, aveugles, et ne paient pas de mine.... Mais à l'intérieur, c'est une richesse inouïe, patios lumineux, jardins luxuriants.

Lire, oui, mais pas n'importe où...

2009-03-29T18:46:00.004+02:00

Vous en conviendrez, le cadre est exceptionnel... Un Caldfael dans les ruines du couvent des Capucins à Antigua, et Jane Austen (ah ! cette finesse des sentiments !) au pied de la pyramide du Grand Jaguar à Tikal...

Mon favori: le toucan

2009-03-29T14:00:00.003+02:00

N'est-ce pas que je suis beau ??

Désormais, toutes mes photos sont enregistrées sur mon PC... Avec le Fuji vert, j'ai fait 1819 photos !! Et presque toutes sont réussies... Préparez-vous !

(total: 1049 + 301 + 1819 = 3169, un record)

Le soleil se lève sur Acul (2)

2009-03-29T09:14:00.005+02:00

Sur le Sony gris: 301 photos

Voici deux autres versions du même lever de soleil à Acul, depuis mon bungalow à la hacienda Mil Amores. La couleur bleue n'est pas un artifice de photographe... c'était réellement comme ça ! Tant de beauté là où la guerre civile a fait rage pendant 30 ans...